在2024年，一名少年奇剛（Keegan）開心地釣到了一條約60公分長的澳洲鱸魚。然而，當他妹妹指出這條魚身上的標籤時，他更是欣喜若狂！原來這條魚價值一百萬澳元，是澳洲一項釣魚比賽的首獎。這項年度賽事自2015年舉辦以來，奇剛是第一個贏得這份最高獎金的優勝者。
克里斯蒂娜·羅塞蒂（Christina Rosetti）是維多利亞時代的詩人，她在淒美的詩歌《更美的復活》中寫道：「抬起雙眼，滿是黯然與憂傷；看不見永恆不變的群山。」這首詩描繪了她在絕望之時仍抓緊盼望。儘管她「對盼望、對恐懼，都已陷入麻木」，但她內心的盼望超越她的絕望；儘管她「看不到初蕾和新綠」，那基督復活使她生命更新的跡象，但她承認一切要改變，並且祈求耶穌復興她的生命。
維爾瑪（Vilma）是尼加拉瓜的人權捍衛者，幾十年來一直為該國飽受虐待的人們聲援奔波。她的行動曾讓她遭監禁和酷刑，而再次入獄的威脅，也始終籠罩著她。她承認這令人沮喪：「沒有人傾聽，也沒有人採取行動，這會讓人深陷無力感。」但她選擇了勇氣，並說：「恐懼一直是獨裁政權最具威力的武器之一，然而我不會讓它控制我。」
在2023年，肯亞警方介入並終止了所謂的「沙卡赫拉森林大屠殺」。在這起事件中，有數百人為要見到耶穌，便聽從一個邪教領袖的指示而絕食致死。該領袖曾聲稱，等他的追隨者先行離世後，他也會以同樣方式離開人世。但他被捕之後，卻矢口否認這些教導。
奧古斯丁在所著的《懺悔錄》中，曾百思不解上帝怎麼可能與他建立關係。像他這樣渺小且充滿罪惡的心，這位創造宇宙的主宰怎麼能進入其中呢？但奧古斯丁懇求上帝使之成為可能，他禱告說：「我靈魂的居所狹窄，求祢使之開廣，好使祢能進入我的心！它已如廢墟，求祢來修復！其中藏污納垢，不免令祢厭惡。我承認，也知道這一點。但誰能潔淨我的心？除了祢，我還能向誰呼求？」
當我們想到新年新希望時，腦海中可能會浮現一長串難以實現的遠大目標。其實，有80%的新年目標到二月中就已被放棄了。作家艾咪·威爾森（Amy Wilson）提出一個更好的建議，就是要摒棄必須先改變自己，生活才能變得更好的這種想法。威爾森建議，在新的一年，與其增加更多承諾和目標，不如將之視為一個減少負擔的機會。對於那些大量消耗我們的時間和精力，卻沒有真正回報的承諾，我們要開始說「不」，進而保留更多時間與空間給真正重要的事。
我訂購了一個需要自己組裝的書架，但我看著這一堆隔板與工具卻不知該從何著手。我找出了說明書，一打開就看到一組說明圖，清楚指出「正確」和「錯誤」的組裝方式。其中一張圖上面畫了個大叉，圖上有一個人望著一堆隔板與工具，他困惑皺眉的表情就像幾分鐘前的我。而在其右邊的圖是「正確」的做法，同樣是有一堆隔板與工具，唯一不同的是多了一個人。圖中兩個人一起合作，臉上都掛著微笑。
非洲有一位醫生恩蒂齊米拉（Christian Ntizimira）感受到上帝的呼召，要他在自己的家鄉盧安達，為一些資源匱乏的地區提供臨終關懷服務。他的同事們不認為這項工作有什麼價值，因為這些病人早已病入膏肓。但恩蒂齊米拉發現，對於患者及其家人而言，他的出現讓他們在絕望中重燃希望。他深信，耶穌的受死與復活能改變我們面對死亡的態度，因基督的死亡帶來生命。
形容情緒的詞彙有許多，但卻未必能很貼切地表達我們的內心感受。美國作家凱尼格（John Koenig）因此編撰了一本收錄悲傷詞彙的辭典（Dictionary of Obscure Sorrows），其中都是他自己創造的新詞，要表達人們無法用現有詞彙描述的複雜情感。凱尼格說，他的使命是揭示人類獨特且難以言喻的經歷，好讓人們明白自己並不是唯一有這些感受的人，從而不再感到孤單。
在香塔兒十三歲生日那天，她在寧靜的家鄉享受了幾個小時的歡樂時光之後，槍聲打破平靜的夜晚。香塔兒和她的兄弟姐妹聽從母親緊急發出的指示，跑進森林裡躲起來。他們整夜都蜷縮在一棵樹下避難。香塔兒回憶道﹕「早晨出現了陽光，但我們的父母卻未曾出現。」她和她的兄弟姐妹成了孤兒和難民，與成千上萬的難民一起住在難民營裡。
美國一間大學的教授莫妮卡·瓦德華（Monica Wadhwa）說：「人們在即將獲勝時，比獲得勝利時更有力量！」她的研究顯示，人們最有活力和動力的時候，往往不是在獲得勝利之際，而是在即將獲勝的時候。當目標近在咫尺，即將達成之時，常常會給人們不斷追求和奮鬥的動力。相反地，輕鬆得勝會令人失去動力，不再繼續努力。
中世紀神學家托馬斯·阿奎那（Thomas Aquinas）為了全心投入尋求上帝的生活，經歷重重攔阻，忍受了許多磨難。他的家人曾經將他軟禁了一年，試圖阻止他加入道明會（Dominican Order）。這是一個致力於過簡樸生活、研讀聖經和教導真理的修會。阿奎那用了一生的時間研究聖經與上帝的創造，撰寫了近百本的書籍。最後，他體驗了一個從上帝而來的經歷，以致於他寫道：「我再也寫不出來了，因上帝給了我如此榮耀的知識，讓我覺得過去所寫的如同稻草一樣。」在短短三個月之後，他就去世了。